ao instalar o postfix

o Ubuntu transforma-se num servidor de e-mail diferente de cliente de e-mail
passa de espectador a uma estação de correios virtual
deixa de ser apenas uma máquina cliente (como o portátil, que só sabe ler e-mails usando o browser ou o Outlook)
é uma máquina autónoma capaz de

processar
carimbar
encaminhar
armazenar correspondência digital

o sistema cria o utilizador oculto postfix
configura os ficheiros para gerir rotas

/etc/postfix/main.cf
/master.cf

abre as portas de rede (como a 25)
ativa os processos

envio
receção
filas de espera locais

três mudanças acontecem:

1. passa a ouvir a rede (Porta 25)

ao instalar o Postfix, ele abre a porta 25 (SMTP) e fica em escuta permanente
se outro servidor no mundo tentar entregar-lhe um e-mail, ele atende a chamada

2. ganha um motor de decisão (Rotas)

o sistema passa a saber ler os endereços (o que está depois do @)
se o e-mail for para heleno@zmail.com, o motor percebe que é uma entrega interna e mete o texto na pasta /var/mail/heleno
se for para alguem@gmail.com, o motor liga-se à Internet e tenta despachar o e-mail para o servidor da Google

3. ganha uma "Secretaria" (Filas de Espera)

se tentares enviar um e-mail e a rede falhar, o Ubuntu não desiste.
ele agora tem uma pasta física de fila de espera (/var/spool/postfix) onde guarda o e-mail de forma segura e vai tentando reenviar sozinho de hora em hora.

o postfix é diferente do Outlook ou outro cliente de e-mail

Postfix – servidor de e-mail
Outlook – cliente de e-mail

Outlook

é um cliente de e-mail, não é um servidor de e-mail
uma "janela" bonita com botões para ler, escrever e organizar as mensagens
é uma caixa do correio privada ou o carteiro pessoal
não envia e-mails diretamente para o mundo
apenas se liga a um servidor, descarrega as mensagens para o ecrã e dá um botão bonito para escrever texto
sozinho, o programa Outlook não consegue enviar nada para a Internet nem receber e-mails de fora
ele precisa de se ligar a um servidor (como o Postfix, o Exchange da Microsoft ou os servidores da Google) para que o trabalho real aconteça.
a Microsoft (como faz muitas vezes) baralhou as pessoas ao dar o nome "Outlook" a três coisas diferentes:

Outlook (Programa/App)
cliente de e-mail de que estamos a falar.
Outlook.com: O serviço de e-mail gratuito deles na Internet (o antigo Hotmail)

o Microsoft Exchange

é que é o servidor de e-mail profissional da Microsoft
é o equivalente ao Postfix

Quando alguém diz "enviei um e-mail pelo Outlook", o que aconteceu nos bastidores foi:

a pessoa escreveu o texto na aplicação Outlook
a aplicação entregou o e-mail a um servidor real (como o Exchange ou o Postfix) para ser enviado.

no Ubuntu, como não tens o programa Outlook instalado, usas o comando mail como cliente, e o Postfix faz o papel de servidor de e-mail

O Postfix é a estação central dos correios

um servidor de e-mail
trabalha nos bastidores
não tem uma interface visual bonita, não tem botões, nem serve para tu leres o correio confortavelmente

o papel do Postfix é

receber os sacos cheios de e-mails
ler os endereços no envelope
carimbar e despachar camiões pela Internet fora para entregar as mensagens noutras estações.

o trabalho em equipa do Postfix e do Outlook

uma coisa é o programa para ver o e-mail
outra é o motor que o transporta
o Outlook recolhe o teu texto e entrega-o ao Postfix (ou a um servidor semelhante)
o Postfix faz o trabalho pesado de viajar pela Internet e entregar o e-mail no servidor dum amigo
o Outlook do amigo liga-se ao servidor dele e saca o e-mail para ele ler

substitutos do postfix hoje em dia no Ubuntu

No Ubuntu, o Postfix continua a ser o "rei" e o padrão nas instalações Linux porque é incrivelmente estável, rápido e aguenta volumes massivos de e-mail sem vacilar

existem três grandes alternativas

1. OpenSMTPD - O Substituto Moderno e Seguro

o ficheiro de configuração do Postfix pode ser muito complexo.
o OpenSMTPD foi desenhado para ser extremamente simples de configurar (o ficheiro de configuração lê-se quase como inglês corrente) e focado obsessivamente em segurança.

2. O Substituto Leve (Apenas para Enviar): msmtp ou ssmtp

Instalar o Postfix só para enviar e-mails é como comprar um camião TIR para trazer um pacote de pastilhas da loja.
quem não quer receber e-mails de fora
só quer que a máquina envie alertas do sistema (como relatórios de cópias de segurança) para o teu e-mail real.
o msmtp substituem o Postfix

é minúsculo
envia e-mails diretamente através de um Relay (como o SMTP do teu Gmail ou Mailgun), sem a necessidade de ter um servidor pesado a ouvir na porta 25.

3. Exim - O Substituto Clássico Rival

o Exim é o eterno rival do Postfix.
por que o substitui: É infinitamente configurável. Se precisares de regras de reencaminhamento de e-mail extremamente complexas e lógicas personalizadas, o Exim é mais maleável que o Postfix (embora a sua configuração seja ainda mais difícil de ler).

Postfix e SMTP

o SMTP é a receita de culinária escrita no papel (diz como se faz), e o Postfix é o cozinheiro na cozinha a picar a cebola e a acender o fogão.
a diferença entre o SMTP e o Postfix é a mesma diferença que existe entre as Leis de Trânsito e um Camião da Rede Expressos. Eles pertencem a categorias completamente diferentes, mas trabalham juntos.

Característica	SMTP	Postfix
O que é?	Um protocolo (uma convenção/idioma).	Um programa de software (um servidor).
Podes instalar?	Não, é um conceito/padrão da Internet.	Sim, instalas com apt install postfix.
Função	Definir como a mensagem deve ser estruturada.	Fazer o trabalho físico de enviar e receber a mensagem.

1. O SMTP é o Protocolo (A Regra do Jogo)

O SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) não é um programa que se instala, não é um ficheiro, nem é um servidor.
É um conjunto de regras e normas internacionais (um protocolo) que define como os e-mails devem ser transmitidos de um computador para o outro.
O SMTP dita o "idioma" que os computadores têm de falar para enviar e-mail.
Ele define, por exemplo, que para iniciar uma conversa o emissor tem de dizer HELO, que para dizer quem envia usa MAIL FROM, e que a porta padrão para isso é a porta 25.
Qualquer programa de e-mail no mundo (seja o Postfix, o Exchange da Microsoft, o Gmail ou o Outlook) é obrigado a seguir as regras do SMTP se quiser enviar correio.

2. O Postfix é o Software (O Motor que Executa)

O Postfix é o programa real (o servidor) que tu instalaste no teu Ubuntu. Ele foi programado para ler, compreender e executar as regras do SMTP.
Ele é o operário que mete as mãos na massa: abre a porta 25, recebe o texto, cria a fila de espera e descarrega os e-mails nos ficheiros do utilizador.
Podemos desinstalar o Postfix e instalar o OpenSMTPD e a máquina continua a usar o SMTP, porque o idioma de envio na Internet nunca muda.